12 faktů, kterými vás překvapí meruňky

Mysleli jste si, že meruňky pochází z oblasti střední Evropy? Omyl. Jejich původ hledejte v Číně. O prvním pěstování jsou zmínky z dob před více jak 4000 lety. Do Evropy se dostaly přes Arménii počátkem letopočtu. Řekové jim říkaly „Zlaté vejce slunce“. Do Česka se meruňky rozšířily z Itálie přes Slovinsko, Štýrsko a Rakousy. Arménský původ obsahuje i její latinský název armenica, z něhož pochází i české slovo meruňka.

Číňané věří, že konzumace meruněk podporuje plodnost. Vědci sice zatím tento fakt ještě nepotvrdili, ale kdo ví? :-)

Když se obyvatelům Polska zdá o meruňkách, věří, že to předznamenává bohatství a pozitivní životní změny. A pokud se vám o nich zdá na cestě do Indie, budete mít šťastné manželství.

Filozof Konfucius učil své studenty pod meruňkami, protože věřil, že meruňka rozvíjí moudrost a vědomosti. Doktor Dong Feng si za vyléčení pacienta nebral peníze, nýbrž aby zasadili u jeho domu meruňku. Později stál jeho dům uprostřed meruňkového sadu a on sám byl nazýván jako „ten z meruňkového háje“. Proto se občas dodnes lékaři v Číně označují jako „mistři z meruňkového háje“.

Meruňky jsou skvělým zdrojem důležitého vitamínu C, který je potřebný pro metabolismus aminokyselin, okysličení tkání, vstřebání železa, regeneraci, tvorbu bílých krvinek, vývoj zubů, kostí a chrupavek a pomoc proti volným radikálům. K pokrytí doporučené denní dávky stačí 8 kusů tohoto slaďoučkého oranžového ovoce.

Významnou roli hrají meruňky i v kosmetickém průmyslu. Jejich olej se často přidává do krémů a balzámů. Pomáhá regenerovat a hydratovat pokožku. Skvěle zklidní spálenou pokožku od sluníčka – v létě ideální! Takovou masku si můžete vyrobit i přímo z plodů meruněk. 4 zralé meruňky rozmačkejte nebo rozmixujte s 2 lžícemi olivového oleje a směs naneste na spálená místa. Po 15 minutách opláchněte.

Meruňky jsou nejen skvělým zdrojem vitamínu C, ale také vitamínu A. Už pouhé 3 meruňky pokryjí polovinu denní dávky provitamínu A. Vitamín A je důležitý pro naše oči, vývoj kožních buněk a je také antioxidantem.

Meruňky obsahují pouze 50 kalorií na 100 g. Z celkové hmotnosti plodu meruňky připadá 85 % hmotnosti na dužinu, 7,7 % na pecku a 7,3 % na slupku. Dužina obsahuje 72-90 % vody, 7-17 % cukrů, 1-1,5 % kyselin, 1 % celulózy, 1 % pektinu, 1 % bílkovin a 0,5 % tříslovin. Jádro uvnitř pecky má 45-58 % sušiny tuků a 25-28 % bílkovin.

Co všechno meruňky dokáží? Je toho hodně:

• odstraňují zácpu
• posilují kosti
• zlepšují zdraví srdce
• zlepšují metabolismus
• léčí bolest uší
• léčí horečku
• léčí problémy s kůží
• léčí anémii
• chrání před vznikem rakoviny

Jádra meruněk obsahují kyanogenního glykosid amygdalin, kterým se rostliny chrání před mlsnými býložravci. Amygdalin se v zažívacím traktu mění na kyanovodník. Jedná o silně toxickou látku (enzymatický jed), která může způsobit v menším množství otravu (nevolnost, horečka, nespavost, žízeň, bolest hlavy, kloubů a svalů) a ve velkém až smrt. Dospělí mohou bez problémů sníst maximálně 3 malá jadérka, aniž by překročili bezpečnou dávku, v případě malých dětí maximálně polovinu jadérka. Na druhou stranu se objevují i zprávy, že je amygdalin lékem na rakovinu. Americký biochemik Ernst Krebs ho dokonce zařadil mezi vitamíny jako B17. Nicméně výsledky laboratorních pokusů na zvířatech jsou, co se týče možného protinádorového účinku, nepřesvědčivé. Americký National Cancer Institute tato látku pro léčbu rakoviny nepovolil.

V řecké mytologii se meruňky považovaly za „zlatá jablka“. Rostly v zahradě bohů blízko pohoří Atlas. O tuto zahradu se staraly Hesperidky a spolu s drakem Ládónem hlídaly strom s těmito „zlatými jablky“ (meruňkami), který dostala bohyně Héra jako svatební dar od bohyně Gaie. Jedním z legendárních dvanácti úkolů Herakla bylo získat právě tato zlatá jablka. Naštěstí se mu to podařilo.

Trvanlivost sušených meruněk je velmi často prodlužována siřičitany, které brání oxidaci a vyblednutí barvy. Pro citlivé lidi s astmatem může tato látka způsobit stažení a zúžení průdušek (bronchospasmus). Proto vždy kontrolujte složení a vybírejte raději ty tmavší.

Máte na ně chuť?

Dopřejte si jen tak samotné, anebo si z nich udělejte třeba sladké meruňkové knedlíky, meruňkový pudink, osvěžující meruňkové želé a pokud jich máte hodně, nezapomeňte se zazásobit na zimu s meruňkovou marmeládou, anebo si je jednoduše nakrájejte na plátky a nasušte v sušičce na ovoce nebo na sluníčku.